邱炳辉:RoboSpace ——赋予儿童STEAM教育新的可能
发布时间:2019-05-08     浏览次数:145


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邱炳辉,光电与信息工程学院2010级网络工程,20158月公司产品原型获中美青年创客赛总决赛三等奖;201511月厦门匠客信息科技有限公司成立,公司主打品牌RoboSpace的特色机器人产品IronBot20166月作为中美交流磋商的创客礼物送给了时任国务院副总理刘延东和时任美国国务卿克里;20167月,IronBot在国际众筹平台Indiegogo上众筹得40万资金;201611月,IronBot获得了2016年高交会创客之夜的最佳创新创意奖品,自201710月量产以来,产品累计销售量达1080余万;公司新品Tacobot已于2019年一季度实现量产。团队曾获第三届福建省“互联网+”创新创业大赛铜奖,第二届海峡两岸暨香港澳门青年创客大赛入围奖以及第四届中国“互联网+”创新创业大赛铜奖。

 

正文:

我是光电学院2010级的网络工程的邱炳辉,大学时期开始玩转机器人实验室,拥有5年创业经验,大学在实验室学习期间,我热衷于研究机器人硬件,团队其他两个成员偏向于软件开发,在我们完成教育机器人作品雏形后,我先后带领团队获得海峡两岸信息服务创新大赛一等奖与瑞芯微杯移动创新大赛一等奖。

提到儿童编程机器人,大家首先想到的可能是乐高机器人,旗下不仅拥有形态各异的积木机器人,还提供编程课程及竞赛项目,相关比赛由于可为孩子的未来升学、出国留学加分,很受家长青睐。但我认为机器人教育应基于兴趣和热爱出发,不应过分功利化,比赛产生的各种中间环节费用叠加到机器人成本上,导致机器人售价及课程费用居高不下,让机器人教育无形之中沦为一个小众市场作为机械爱好者,痛心于这一行业现状。在受英特尔推荐,参加2015年中美创客赛获得全国总决赛三等奖,拿到种子轮融资后,辞职创办了RoboSpace,致力于为4-14岁的孩子搭建一个机器人模块化构建与创意实现、分享的平台。4人团队费时1完成了第一款产品IronBot Mate的量产。2016年我作为中美青年创客代表,在第七届中美人文交流磋商会议上,得到了刘延东副总理以及时任美国国务卿克里的接见。同期,公司产品获高交会创客之夜“最佳创新创意奖”,赠与了两位领导人。2017年公司产品IronBot Mate套件实现量产。

IronBot Mate是一款进阶版机器人,即孩子可以根据组装难度,从认识伺服马达由浅入深地搭建机械臂、竞足机器人、人型机器人锻炼孩子的动手能力及创意思维。硬件拼接只是第一步,如何打造机器人大脑更为重要,这就涉及到软件编程。让8岁孩子学习C语言,显然不现实,IronBot Mate提供的是更为轻松有趣、形象直观的图形化编程,孩子可以使用手机蓝牙无线连接机器人的控制马达,对应用程序中的Xlink图形化模块,如语音识别模块,摄像头调用模块,进行拖拽、拼合、排列,完成对机器人的指令性动作,以帮助孩子结合自己的想法实现心目中机器人的效果。这种思维导图的方法能够成为孩子接触编程思维的有效入口,在此基础上还能推出顺序循环判断等多种方式,让孩子接受逻辑思维以及编程思想的培养。

不过,缺乏人机交互的机器人,外观做得再漂亮,也不过是一个玩具,为了让IronBot Mate能听会说,RoboSpace调用了科大讯飞的语音API接口,孩子通过摄像头或麦克风就能与IronBot Mate进行语音与视觉互动。

然而我们并不能停留于此,我认为创新创造是一个永不止步的过程,做儿童教育市场,不能忽视的痛点是,不同年龄段的孩子需求及能力差别很大,同一款儿童教育产品不可能完全覆盖4-14岁目标人群。我们在调研时也发现IronBot Mate展示效果和表现力虽然更好,但即使和家长一起动手,也要花费3-4个小时才能组装完成,比较考验孩子耐心。因此入门级、价格也更低的IronBot Chap因此应用而生。Chap机器人曾于京东众筹,一周时间达成10RMB众筹目标,累计获得1593名用户支持,并2017年末正式发布。

运作模式上,我们公司传统产商、知名品牌、学校以及培训机构合作,同时利用电商平台直销产品。在RoboSpace网站和App里还设有模型社区,孩子可以学习搭建各种机器人模型,并分享自己的DIY创意。目前,IronBot已在机器人冬夏令营、工作坊、体验课、兴趣课等中小学内外科技、创客教育中得到应用,超过35个国家的数名孩子近距离接触、组装过。公司将尝试往大众化的方向去推广机器人,让每个人都有机会接触,实现机器人梦想。

除此之外,我认为创业还需要找到一个市场痛点,认清用户群体,并且充分了解并迎合客户需求,为此,在创业初期我们前后调研了1000多名孩子,分析他们的思维、特点、基础及能力所在,并将调研结果运用到后期的软硬件产品设计上,如优先级划分、关卡设置、教程引导。如果不重视这份笨功夫,产品体验将很难保证。

不看好大而全的模式,开源的电子零构件体系虽酷炫,但复杂度也将急剧提升,并不适合创业公司,用户学习成本也太高,且通用标准件必然会牺牲细分产品的使用体验,搭建的东西往往不那么牢固。对工程师来说,设计那么复杂的体系,也不太合适,有入门级产品,再设计进阶套件,自由度更大,也更能满足孩子的需求和创意,这才是正确的思路。低年段孩子对科技和创造已经有很深热情,但动手能力偏弱,所以在使用现有过于碎片化的积木机器人套件时,遇到了很大困难。我们希望有一款产品,让孩子快速自由组合出不同功能的机器人,将更多时间花在和产品互动上。

所以我们2018年发布了全球首款一款堆叠式模块化编程机器人——塔克TacoBot。据了解,塔克机器人是一款针对4-8岁孩子设计的模块化机器人,孩子可以通过像堆叠汉诺塔一样,通过不同模块,堆叠出一个个功能各异的机器人,让孩子在玩乐中培养科技感知能力和逻辑思维,同时学习理解编程知识。自创的接口模式和身体结构,是塔克机器人能受学龄前孩子欢迎的保证。堆叠的方式是对孩子相对简单友好的组合方式,塔克的四层结构又能带给孩子较为清晰的产品认知。当孩子拼搭完,机器人即会按照当前的拼搭结构表现出不同状态的功能,并且还会通过语音向孩子介绍不同模块中的科技原理。塔克机器人配套的APP也拥有图形化编程功能,让孩子可以通过编程改变机器人内部的逻辑功能,创造出新的玩法。   

未来,我们还将加快新产品与内容研发,构建满足不同年龄层孩子需要的教育科技玩教具产品矩阵。在创新的道路上永不止步,不断贴合客户的需求,拓宽市场渠道。

通过自己的创业经历,给大家谈谈自己对创业的感想,

要相信自己的项目,相信自己,自己都不相信如何让公司的伙伴相信你;其次执行力永远是第一位,每天要自省自己是否达到了自己的要求,别人做两天的事情,自己一天能否完成;做事要有计划,而不是盲目前行,每个月需要做什么事达到怎样的目标,要有一个全局的规划;工作期间少抱怨,创业是摸着石头过河,总会有许多质疑和压力,不要害怕质疑和压力,要给团队成员信心,要保持热情,不忘初心,更要有恒心和毅力,创业初期很累,一定要能吃苦,熬过去便是甜。

最后我想说,创业并不是一个一帆风顺的过程,它会经历很多的起伏,很多人说,创业很难,确实对于有些人很难。比如有人说,我没资本,如何创业?其实只要你的头脑中有了足够对于创业的认识,即使你身无分文,也能创业成功。资本仅仅是创业成功的一个因素而已。我们要顺应市场需求,找到市场痛点与突破口,找到自己擅长且有兴趣的领域去尝试,不要为了创业而创业。有的人说创业只适合少数人,大多数人只能去打工。这句话说的很对,可是你如果从未去尝试,你又如何知道自己适合不适合。所以创业家都是实战派,都是在实践中脱颖而出的人。所以创业是一个不断试错,不断总结经验的过程。当然,有位有实战创业的人的真诚的指点,就会少犯很多错误。如果你沉迷于创业两个字,其实会很容易陷入误区。创业的目的是为别人服务,所以,创业不是为了满足自己的成就感。所以创业要考虑别人的需求,而不是自己的需求,所以你要研究别人,推己及人。

还有很重要的一点,就是团队,有一个好的团队一定是创业成功的必备条件,自己一个人是很难撑起一片天的,自己的精力有限,一个公司需要各方面的人才支撑,所以团队的分工合作显得尤为重要,在想创业之前一定先要有个好团队。创业不易,且行且珍惜。

 

点评:

邱炳辉同学在大学学习期间善于利用环境优势结合自身兴趣,加入创新实验室,利用专业所学知识制作新型教育机器人,带领团队斩获各大奖项,在有所成果之后善于分析市场痛点,谈到机器人教育应基于兴趣和热爱出发,比赛产生的各种中间环节费用叠加到机器人成本上,导致机器人售价及课程费用居高不下,让机器人教育无形之中沦为一个小众市场。他抓住这一行业现状打入机器人教育市场并且占据一定的市场份额,这给在校大学生树立了一个很好的创新创业榜样,学以致用,将自己所学发挥到可用的地方,服务社会部分群体,这才是创新创业真正的意义和价值。